El agente secreto, de W. Somerset Maugham

 

Somerset Maugham, W. El agente secreto [Ashenden or the british agent].  Barcelona : Plaza & Janés, DL 1980 ISBN: 840190823X

Basado en las experiencias de Somerset Maugham como agente secreto  del espionaje británico en Europa durante la Primera Guerra Mundial.

 

Ashenden o el agente secreto se compone de una serie de relatos  encadenados que reflejan a la perfección la rudeza y brutalidad del  espionaje, sus intrigas y traiciones y, sobre todo, el absurdo de su  existencia. El tono y la estructura de esta novela, concebida como un  mosaico, ha sido un modelo para los escritores que, como Raymond  Chandler o Dashiell Hammet, desarrollaron el género con posterioridad.

Ashenden regresa de las Islas Británicas cuando estalla la I Guerra Mundial. Es un escritor con cierta fama, se siente patriota y desea colaborar en la victoria inglesa: es, pues, el personaje ideal para iniciar labores de espionaje en territorio neutral. Tras su cobertura de escritor escéptico se traslada a Suiza, donde se verá obligado a echar por la borda, uno tras otro, sus prejuicios y sus reparos, donde progresivamente tendrá que adquirir mayores compromisos y se irá hundiendo en la acción sucia del espionaje, en un universo que le atrae y le repele a la vez.